В 1967 году молодая девушка-астрофизик, ставшая жертвой жестокой системы и дочерью профессора, погибшего от рук хунвэйбинов, оказывается в центре таинственной истории. Она начинает работу в сверхсекретной лаборатории во Внутренней Монголии, где учёные занимаются попытками связаться с возможными внеземными цивилизациями. В этот период её жизнь наполнена противоречиями и трудностями, поскольку классовая ненависть и политическое давление мешают учёным сосредоточиться на своей главной цели. В то время как мир вокруг неё погружается в хаос, она стремится открыть новые горизонты, столкнувшись с невообразимыми вызовами.
Переносимся в 2024 год, когда научные достижения, казавшиеся надежными, начинают рушиться, а мир сталкивается с таинственными самоубийствами учёных. Лондонский детектив, расследующий эти трагические события, обращает внимание на учениц покончившей с собой исследовательницы из Оксфорда. Одна из них, работающая над проектом нановолокна, начинает испытывать видения с загадочными цифрами обратного отсчёта. В то же время другая студентка забирает у матери высокотехнологичный шлем виртуальной реальности и погружается в игру, где ей предстоит решить задачу трёх тел, чтобы спасти вымышленную цивилизацию. Подобное переплетение прошлого и настоящего открывает неожиданные связи между людьми и их судьбами, заставляя задаться вопросом о истинной природе реальности.