Сюжет погружает зрителя в мир выдающегося юного гения Шелдона Купера, который живет в атмосфере непонимания и одиночества. Его родители, погруженные в свои увлечения, не могут понять тонкий мир увлечений сына. Мать, глубоко верующая, ставит религиозные догматы выше стремлений Шелдона познавать законы физики, а отец, признавший лишь радости простого быта, проводит вечера за просмотром спортивных передач и распитием пива. Такой контраст между интересами родителей и амбициями сына создает постоянное напряжение, заставляя Шелдона искать единомышленников среди книг и научных экспериментов.
Кроме того, неспособность Шелдона наладить отношения с окружающими лишь усугубляет его внутренние терзания. Его сверстники, занятые играми и обычными детскими радостями, не понимают, почему его интересуют вопросы ядерной физики и потенциальные эксперименты с обогащенным ураном. Постоянная борьба между желанием принадлежать к обществу детей и стремлением к научному познанию формирует уникальную личность, способную молниеносно решать задачи, но одновременно оставляющуюся наедине со своим гением. Этот конфликт навсегда определяет его школу жизни и стремление найти своё место в мире, который, кажется, не готов его принять.